Reseña: "La Guerra de las Salamandras" - Karel Čapek

LA GUERRA DE LAS SALAMANDRAS

Título original: Vàlka s Mloky 

Karel Capek, febrero de 1936. 

Traducción: Ana Falbrová y Ciro Elizondo

Karel Capek nació en Malé Svatoňovice (República Checa) en 1890. Dramaturgo, novelista, periodista y activista político, fue uno de los escritores en lengua checa más importantes del siglo XX. Estudió Filosofía y Estética en la Universidad Carolina en Praga, en la Universidad Humboldt en Berlín y en La Sorbona en París. Fundador y director del teatro de arte Vinohradsky, en Praga, el gran éxito de su obra teatral R.U.R. (Robots Universales Rossum), escrita en 1920, popularizó el nacimiento de la palabra "robot", derivada del término checo robota, que significa literalmente "servidumbre". El ascenso del nazismo provocó en él una fuerte reacción. En su novela más celebre —La guerra de las salamandras, de 1936—, denunció en clave de ironía y humor los regímenes totalitarios, la carrera armamentística, el colonialismo y el desenfreno del capitalismo. Murió de neumonía tres meses antes de que las tropas del Tercer Reich hicieran su entrada en Praga.

SINOPSIS:

El Capitán J. Van Toch en sus viajes por las islas del Pacífico halla unas curiosas criaturas, unas salamandras dueñas de una prodigiosa habilidad de aprendizaje y manos capaces de sujetar herramientas. Las salamandras pronto son comercializadas como mano de obra y logran proezas inimaginables antes de su llegada, su capacidad intelectual produce debates acalorados en la sociedad sobre cual es el lugar de estos anfibios en la comunidad. Las consecuencias de extraer a estos animales de su hábitat resultan en una debacle.

RESUMEN:

La historia se cuenta desde la perspectiva de un narrador en tercera persona, este con ayuda de los prolijos recortes de periódico de Papá Povondra, mayordomo del Señor H. G. Bondy, nos relata la historia de las salamandras desde su descubrimiento hasta su conflicto con la humanidad.

El Capitán J. Van Toch, se dedicaba a buscar perlas en las islas del Pacífico, en una de sus expediciones se ve obligado a inspeccionar una isla a la cual los nativos se niegan a acercarse, pues ellos ponderan que ahí existen "Diablos". El capitán sin oír razones procedió hasta dicha isla, ahí tras un incidente descubrió a unos anfibios bípedos de gran tamaño; al interactuar con las salamandras descubre que pueden ser usadas para la recolección de las perlas.

Tras su prodigioso hallazgo regresa con una enorme mercancía para sus jefes; viéndose ante una gran oportunidad de negocio, busca un socio en su país natal. Es así como se presenta ante la casa de H. G. Bondy, un empresario de éxito; aquí es donde Papá Povondra se halla en la trascendental elección de permitir el ingreso al desaliñado capitán o expulsarlo.

H. G. Bondy escucha al capitán, aunque no cree realmente en las palabras del capitán por considerarlas fantasiosas, decide aceptar la propuesta. Con esta decisión las salamandras abandonan su hogar, se expanden por el pacífico, esconder su existencia se vuelve imposible, la comunidad científica la identifica como "Andrias Scheuzeri", todos se ven impresionados por su habilidad reproductiva y su sin igual intelecto; pronto son usadas en las más diversas y extravagantes labores, entre ellas las construcciones submarinas y la guerra. Mientras las salamandras son comerciadas, explotadas y la sociedad discute sobre el trato que reciben estas criaturas, el señor Povondra empieza su colección de recortes.

Al final las salamandras armadas por la propia humanidad para una guerra contra otras naciones, numerosas y limitadas a las costas los anfibios se ven en la necesidad de expandir sus dominios; gracias a las habilidades que los propios humanos les enseñaron se las arreglaron para fabricar más costas en el mundo, poniendo en jaque a todas las naciones. 

 

COMENTARIOS:

La obra de Capek es producto de los tiempos convulsos que se vivían en la sociedad europea de principios del siglo XX, siendo su visión más progresista usó sus escritos para expresar sus críticas hacia la sociedad; en "La Guerra de las Salamandras", hace una metáfora alrededor de estos anfibios sobre la explotación, esclavitud, colonización,  la ambición del sistema capitalista y el surgimiento de los regímenes nacionalistas tan ampliamente difundidos en la Europa de esos días.

Es una lectura sencilla, donde se narra de forma comprensible los acontecimientos, desarrollando los extensos y ardientes debates sociales alrededor de estas salamandras para otorgarles un lugar en la sociedad o denegarles el mismo. Una historia que empieza como las aventuras de un viejo marinero paulatina y orgánicamente se transforma en la búsqueda de la utopía, y desencadena con una singular distopía donde las salamandras organizadas y armadas se liberan del control humano.

No puedo pensar en algún aspecto de la obra que no encaje, parezca redundante o se antoje forzado; una obra singular, con acontecimientos más originales y estrambóticos de lo que ya he expuesto hasta ahora, en el desenlace un sentimiento agridulce se desencadenó en mi pecho, tras todo el viaje se ha empatizado con los anfibios, al mismo tiempo se siente una impotencia e incertidumbre sobre el destino de la humanidad. El final es ambiguo como si dejase al lector elegir los acontecimientos futuros, esto podrá gustar más o menos, no obstante, el viaje es fascinante y lo vale.

Un libro con alto contenido crítico y político que personalmente creo debe recuperarse, poner de nuevo el debate sobre la mesa, sin miedo y sin tapujos.